本報訊據(jù)美國《每日科學(xué)》網(wǎng)站近日報道，位于智利北部、隸屬于德國馬克斯·普朗克研究所（MPG）和歐洲南方天文臺（ESO）的2.2米望遠(yuǎn)鏡設(shè)備，拍攝到一個備受天文學(xué)家及業(yè)余愛好者們關(guān)注的天體——著名的三裂星云圖像。圖片中的三裂星云格外“上鏡”，不但極致地呈現(xiàn)出它超過言語所能形容的亮麗，還揭示了其重要特性。
　　三裂星云是一個被中心巨大恒星照亮的氣塵團(tuán)，它的質(zhì)量超過太陽質(zhì)量幾倍。中心這顆恒星躲在塵霧后面看不見，但是它發(fā)出的強(qiáng)烈紫外線輻射使氣體電離和塵埃加熱，使被照亮的氣塵團(tuán)顯得美麗動人。

　　此前哈勃望遠(yuǎn)鏡曾拍攝過很多三裂星云的特寫，其中高分辨率的照片可以看出這個明亮的星云被分為三部分，這亦是它得名三裂星云的原因。而今廣視野攝像儀（WFI）新拍攝的圖片可以看清楚三裂星云中的細(xì)微結(jié)構(gòu)：前方黝黑的暗星云，來自于巨星的低溫大氣和超新星爆炸時所拋出的碎片；下方粉紅色明亮的輝光，是被藍(lán)巨星的紫外輻射激發(fā)的Hα譜線；上方藍(lán)色的反射星云，則是反射藍(lán)巨星的光輻射而形成的，包括星云的右上角中幾光年長的氣柱與新誕生的恒星所產(chǎn)生的噴流，它們在塵埃帶的遮掩下被分割成三片，成就出五彩繽紛的色彩，也造成了無比喧擾的景象。

　　這就是三裂星云之所以如此出名的另一個原因——它還是一個典型的新星“孵化器”，或者叫它“造星工廠”，且以其形成新星的激烈程度聞名。中心的那顆巨大恒星產(chǎn)生的恒星風(fēng)會像沖擊波一樣壓縮氣體和塵埃而形成密實(shí)的云團(tuán)，密實(shí)云團(tuán)開始經(jīng)受引力坍縮，最終形成新星，而在其物質(zhì)密度最高的地方會誕生出最巨大的恒星。